ความรู้ในเบื้องต้นเกี่ยวกับ โครงสร้างป้องกันไม่ให้ดินพัง หรือ SOIL RETAINING STRUCTURTES
จุดประสงค์ของการก่อสร้างโครงสร้างป้องกันไม่ให้ดินพัง คือ การป้องกันการเคลื่อนตัวของมวลดิน ไม่ให้ดินเกิดการเคลื่อนที่เข้ามาสู่ตัวโครงสร้างจนโครงสร้างเกิดการวิบัติขึ้น ทั้งนี้การประยุกต์ใช้โครงสร้างป้องกันไม่ให้ดินพังในทางวิศวกรรรม เช่น งานดินถม งานดินขุด งานสะพาน งานโครงสร้างเพื่อป้องมิให้น้ำท่วม เป็นต้น ซึ่งโดยส่วนมากแล้วโครงสร้างป้องกันไม่ให้ดินพังนั้นมักที่จะก่อสร้างขึ้นในรูปแบบของกำแพงหรือ WALL ที่จะทำหน้าที่ในการกันดิน โดยวัสดุที่นิยมถูกนำมาสร้างมากที่สุดก็คือ คอนกรีต และ เหล็ก ตามลำดับ
โดยจำแนกประเภทแบ่งออกได้เป็น 2 ประเภทใหญ่ๆ ได้แก่
1. โครงสร้างกำแพงกันดินซึ่งจะอาศัยกลไกจากน้ำหนักของตัวเองในการรับแรง หรือ GRAVITY WALL
สาเหตุที่ชื่อของกำแพงชนิดนี้คือ GRAVITY WALL นั่นเป็นเพราะว่า เสถียรภาพของกำแพงกันดินชนิดนี้จะขึ้นอยู่กับน้ำหนักของตัวมันเองเป็นหลัก ซึ่งโดยมากแล้วการก่อสร้างโครงสร้างกำแพงกันดินชนิดนี้จะก่อให้เกิดความสิ้นเปลืองค่อนข้างมาก เพราะตัวกำแพงจะต้องมีขนาดที่มากเพียงพอ ที่จะต้านทานแรงดันของดินที่เข้ามากระทำทางด้านข้างตัวกำแพงกันดินให้ได้ การใช้กำแพงกันดินชนิดนี้อาจจะเหมาะสมกับความสูงของดินที่ไม่มากนัก ซึ่งนั่นคือเหตุผลว่าเพราะเหตุใดเราจึงไม่ค่อยนิยมนำกำแพงชนิดนี้ไปใช้ในการก่อสร้างเพื่อที่จะใช้ต้านทานมวลดินที่มีขนาดมากๆ
2. โครงสร้างกำแพงกันดินแบบยื่นซึ่งจะอาศัยกลไกอื่นๆ ในการรับแรง หรือ CANTILEVER WALL
สำหรับกรณีที่กำแพงกันดินมีขนาดความสูงที่มาก ซึ่งพอพิจารณาแล้วก็อาจจะพบว่า การใช้กำแพงกันดินแบบ GRAVITY WALL อาจจะไม่เหมาะสมด้วยเหตุผลใดเหตุผลหนึ่ง ซึ่งการที่ดินนั้นมีขนาดความสูงที่มากๆ ก็จะทำให้แรงดันดินทางด้านข้างก็จะมีค่าที่มากตามไปด้วยและก็จะยิ่งมีแนวโน้มที่จะทำให้กำแพงกันดินนั้นเกิดการพลิกคว่ำหรือ OVERTURN ได้ ทั้งนี้เพื่อให้เกิดความประหยัดค่าใช้จ่ายในการก่อสร้าง อาจเลือกใช้กำแพงกันดินชนิดนี้ ซึ่งจะมีส่วนฐานของกำแพงที่ยื่นออกมาอยู่ใต้ส่วนที่เป็นดินถม ซึ่งก็จะทำให้น้ำหนักของดินถมที่อยู่เหนือส่วนของฐานนี้ช่วยป้องกันการพลิกคว่ำดังกล่าว
ดังนั้นการที่จะเลือกใช้ระบบกำแพงที่ทำหน้าที่เป็นโครงสร้างป้องกันไม่ให้ดินพังเป็นแบบใดแบบหนึ่งนั้น เราอาจจะต้องทำการประเมินและพิจารณาจากหลายๆ อย่างรวมกัน เช่น เรื่องของงบประมาณ วิธีการและข้อจำกัดต่างๆ ที่มีในงานก่อสร้าง เรื่องของวัสดุที่จะสามารถนำมาใช้ในการก่อสร้าง เป็นต้น จากนั้นทำการวิเคราะห์และออกแบบดูว่า ควรเลือกใช้ระบบของกำแพงที่จะทำหน้าที่เป็นโครงสร้างป้องกันไม่ให้ดินพังเป็นแบบใด ทั้งนี้เพื่อให้กำแพงทำหน้าที่ด้อย่างดีและมีประสิทธิภาพสูงสุด
